Загартування в соляній ванні – швидкий та ефективний процес, який дає помітні результати.
За будовою соляні ванни можна поділити на ванни з внутрішнім або зовнішнім обігрівом та електродні ванни.
Соляні ванни з внутрішнім або зовнішнім обігрівом
Цей тип ванн призначений для загартування швидкорізальної сталі, різних металевих листів і профілів при температурі 450-525 °C. Ванни мають довжину від 6 до 8 метрів і можуть досягати потужності в сотні кіловат.
Ванни із зовнішнім обігрівом – це круглі або прямокутні сталеві посудини, які розміщуються в шахті з нагрівальними елементами. У пристроях із внутрішнім обігрівом трубчасті нагрівачі розміщуються безпосередньо всередині ванни.
Ванни з внутрішнім обігрівом мають значно менші тепловтрати порівняно з ваннами із зовнішнім обігрівом, крім того, витрата нагрівальних елементів у них знижена майже вдесятеро. Вони також безпечніші у використанні.
Електродні соляні ванни
Соляна ванна з електродами – це заповнена сіллю ванна, у яку опущені електроди. Така конструкція забезпечує рівномірний і швидкий нагрів, тому особливо популярна для загартування інструменту.
Останнім часом дедалі більшого поширення набувають електродні соляні ванни з винесеними електродами у вигляді круглих або прямокутних стрижнів. У ванні вони розташовуються на відстані 20–25 мм один від одного. Завдяки струму, що проходить між електродами, сіль нагрівається, виникає інтенсивна теплова циркуляція: частинки солі піднімаються вгору і розходяться по верхньому краю.
Загартування швидкорізальної сталі в соляній ванні відбувається у 5 разів швидше, ніж у газовій чи електричній печі, при цьому тепло рівномірно розподіляється по всій поверхні виробу.
Зручно й те, що можна нагріти до потрібної температури лише частину інструменту, наприклад свердла. До недоліків загартування швидкорізальної сталі в соляній ванні належить те, що при зануренні вологого інструменту утворюється сильне розбризкування солі, а випари соляної ванни шкідливі для здоров’я людини. Тому під час роботи з нею дуже важливо дотримуватися техніки безпеки.
Сьогодні використовуються однофазні та трифазні електродні соляні ванни потужністю 20-150 кВт, розраховані на температуру до 1300 °C.
Загартування в соляній ванні, як і загартування в барієвій ванні, дуже поширене в Україні. Під час загартування в розплаві солей вироби покриваються шаром солі, що добре захищає їх від окиснення.
Найважливіше при загартуванні металу – дотримання технології. Якщо все зроблено правильно, отримуємо тверду та міцну загартовану сталь.